Polycarbonaat (PC) heeft een unieke combinatie van taaiheid, optische transparantie, stijfheid en sterkte en biedt ook uitstekende elektrische eigenschappen. Polycarbonaat is een amorfe en transparante kunststof.

Polycarbonaat-types worden hoofdzakelijk geproduceerd via een polycondensatiereactie, voor het eerst uitgevoerd door Bayer Material Science en GE Plastics (het huidige Sabic Innovative Plastics), waarbij er een reactie van BPA (bisfenol A) met fosgeen (COCl2 ) tot stand komt. Smeltfaseprocessen voor polycarbonaat (PC) werden in de jaren 1990 ontwikkeld.

Polycarbonaat is inherent één van de meest transparante kunststoffen. Tegelijkertijd kan PC worden samengesteld in verschillende kleuren, van transparante tinten tot opaak effen kleuren. De esthetiek van polycarbonaat behoort tot het hoogste niveau binnen de technische kunststoffen.

Het moleculaire ketengewicht van PC kan tijdens de polymerisatie aangepast worden om polycarbonaat vele verschillende Melt Flow Rates (MFR of MFI) te geven. De Melt Flow Rate van PC varieert typisch van 3 tot 80 g/10min. Polycarbonaat is geschikt voor injection moulding en extrusie. Polycarbonaat is ook geschikt voor (extrusie) blow moulding.

Polycarbonaat kan worden geproduceerd met veel verschillende productkenmerken, waaronder: nieuwe vlamvertragende technologie conform milieuvriendelijkheid, krasbestendigheid, hardheid, hittebestendigheid, weersbestendigheid, biocompatibiliteit, optische kwaliteit en goedkeur betreffende strikte FDA- en USP-vereisten.

Polycarbonaat kent een superieure UV-stabiliteit en dit kan zelfs nog worden verbeterd door toevoeging van UV-stabilisatoren. Andere additieven kunnen warmteboosters of additieven ter verbetering van de ESCR (environmental stress crack resistance) zijn. PC kan worden versterkt met glasvezel om de stijfheid nog verder te verhogen.

Typische toepassingen van polycarbonaat zijn:

• Automobiel: koplampen, veiligheidsramen
• Platen en profielen: dakbedekking & ramen, vandalismebestendige toepassingen
• Elektrisch: stekkers, stopcontacten, meters, beveiliging, veiligheid
• Huishoudelijke apparaten: blenderkommen, magnetrondeuren
• Consumptiegoederen en huishoudelijke artikelen: chocolademallen
• Veiligheidsbenodigdheden: brillen, helmen
• Medisch: behuizingen voor dialyse
• Verlichting: bollen, diffusers, verkeerslichten
• Compact discs: CD-ROM, CD-recordable, DVD